最早的纸币是哪个朝代（最早的纸币是哪个朝代发明的）
最早的纸币是哪个朝代（最早的纸币是哪个朝代发明的）
中国历史上最早发行的纸币名曰“交子”。
交子最早出现在北宋的成都地区，它不但是我国，也是世界上最早发行的纸币。
北宋初期，成都地区以“铁钱”为主要流通货币，而非“铜钱”。而之所以会使用“铁钱”，而非当时天下百姓所普遍使用的“铜钱”，主要是有以下二点原因：
其一、时北宋铜币，因铸造速度跟不上消耗的速度，致使无法正常供应北宋全国商品市场对于货币的需求。而此时，北宋政府又对西南的少数民族怀有一份戒心，由此，宋廷自然是不希望在已经缺少铜币的前提下，还让铜币流入到西南少数民族盘踞的川蜀之地，因此作为同属川蜀地区的成都，它自然也是不能幸免。
其二、川蜀地区缺少铜矿，而多铁矿。在当时，在宋廷不想让铜币流入到川蜀地区的前提下，可又要确保川蜀地区能够稳定发展，服从中央朝廷的治理。如此，在基于川蜀地区多铁矿的环境下，成都地区自然就成为了以铁为原材料的“铁钱”的主要流通地。
基于以上原因，川蜀地区（成都）也只得是“无奈”的成为北宋少有的“铁钱专区”。
但是使用“铁钱”，其所遇到的问题显然是要远比使用铜钱来得多。首先，“铁钱”的重量要远比“铜钱”来得重，据《宋朝事实》所载：“川蜀用铁钱，小钱每十钱贯重六十五斤，折大钱一贯重十二斤”，当时川蜀地区所使用的铁钱，一贯小钱就有6.5斤，而一贯大钱更是达12斤，据曾出使四川的宗政少卿赵安易所说，当时在蜀地光是买一匹蜀锦就需要重达130斤的小钱。由此，因“铁钱”过重的缘故，是弄得川蜀“街市买卖，至三五贯文即难携持”，是很不利于川蜀地区的商品贸易。
再是，因当时北宋地区除川蜀地区是使用“铁钱”外，其余多数地区都是在使用“铜钱”，因此，这就十分不方便川蜀与北宋其他地区进行贸易。想想看，单单是将铜钱兑换成铁钱，铁钱兑换成铜钱这就是一件麻烦事，而且你更别说有些大商人前往川蜀做生意，所带“铁钱”动辄就是千斤、万斤，试问背着如此重的“铁钱”怎能安心的去做生意呢？
因此，因“铁钱”难用，十分不利于川蜀地区的商品贸易，这就促成了“交子”的诞生。当时，前往川蜀地区进行大宗贸易的商人，为了不被那笨重的“铁钱”所拖累，他们多会将“铁钱”暂存在专为他们而服务的经营现金保管业务的“交子铺户”，待需要时再去提取。而在他们将现金寄存到“交子铺户”后，店家就会把存款数额填写在用楮纸制作的纸上，而在这纸中会印上专属于本铺的铺名，通过一定的工艺手段将其隐藏起来用来识别该凭证的真伪，此谓之“交子”。
之后，在完成数额的填写后，店家就会将“交子”交给存款的商人。此后，若想取出存放的“铁钱”，则就需以“交子”来作为取款凭证，而后在缴纳所存数额百分之三的保管费之后，即可取出所存“铁钱”。
不过，最初的“交子”并不是钱币，而只是类似于我们现在的银行卡，它只是一个取钱的凭证，并不能直接用于商品贸易。但是，因“交子铺户”在验证“交子”时，多是认“证”不认“人”，由此这就促使一些商人开始直接用“交子”来代替“铁钱”支付购买商品时的费用，此后久而久之，原本只是存款凭证的“交子”，就演变成了可直接流通的钱币。
当然，需注意的是，最初这种由商人自发的“交子”，其钱币的身份并不被北宋朝廷所认可，它只是民间商界自发认可的一种商业信用凭证。但是，这种情况在大约1004年至1007年之间得到了改变，这期间张咏为益州知州，在他的主持下，益州对“交子”市场进行了系统化的整顿。
一、禁止随意开设交子铺，此后交子铺只能有朝廷所指派的十六富户进行经营，其他富户无权经营。二、经营交子的铺户必须每年负担夏秋税入仓及修縻枣堰的丁夫物料费用。三、交子铺户实行连保负责制，其交子要使用统一式样，统一用纸，“交子”印文仍用木屋人物，铺户押字，朱墨间错，各自隐秘题号，以为私记，用于防伪。四、允许交子铺每贯收百分之三的保管和手续费。五、交子面额不固定，使用时填写，客户存多少就写多少。六、交子铺所发现的交子允许在市场内合法流通。
自此“交子”的发行正式取得了政府的认可。
不过，这时的“交子”只是被认可为合法的商业信用凭证，而不是官方法定货币。
真正让“交子”成为官方法定货币的是在天圣元年（1023），这一年，在益州知州薛田、益州路转运使张若谷“废交子不复用，则贸易非便，但请官为置务，禁民私造”的奏请下，宋仁宗“诏从其请”，决定设置益州交子务，发行官交子。同年，北宋正式置益州交子务，首此发行“官交子”（与民营交子最大不同的是，其是不允许现填的，朝廷会事先印好一贯到十贯面值的“交子”，然后直接发行，可以说已与现代的钞票一般无二）125万6340贯，并以本钱36万贯为准备金，用于民间兑换。
以上就是现在我们所熟知的作为官方法定货币的“交子”的由来
熙宁元年（1068年），王安石经略西北，需要储备大量的军需粮草，而此时因河东使用的多是“铁钱”，这就让军需粮草交易变得极为不便，由此在王安石的上奏下，“河东运铁钱劳费，公私苦之。二年，乃诏置交子务于潞州”，熙宁二年（1069年），宋神宗在河东置潞州交子务，推行“交子”。同样，因交子在河东地区推行时，出现“转运司以其法行则盐、矾不售，有害入中粮草”的情况，由此熙宁三年（1070年）潞州交子务被废除。
到了南宋，交子开始流行于两淮地区，此谓之“淮交”。南宋时期，因与金国陷入南北对峙的关系，为防止铜钱流向金国，遂人为的划分了江北、江南两大货币体系，禁止铜钱北上。而在江北货币体系中，尤以两淮货币体系最为特殊，当时因两淮属于南宋直面金国的前线，所以为防止铜钱流入到金国，宋皇诏令“两淮、京西悉用铁钱”，强令两淮地区使用铁钱。
当然，宋廷还是考虑了两淮百姓在使用“铁钱”时会有不便之处，所以为方便两淮地区百姓对于“铁钱”的使用，乾道二年（1166年）“癸未，降会子、交子于镇江、建康务场，令江淮之人兑换”，南宋在两淮地区正式推行“交子”
